脂肪肝

脂肪肝とは、肝臓に過剰な脂肪が蓄積した状態の病気です。脂肪肝を発症すると、血液検査でγGTP、AST、ALTといった肝機能項目の数値が高く現れます。

主な原因は運動不足や過度の飲酒、メタボリックシンドロームなどで、肥満や高血圧、脂質異常症、糖尿病などの生活習慣病と深い関係性があるとされています。

従来は肝硬変や肝臓がんとの関連性が明らかにされていなかったため、特に治療は行われませんでしたが、近年では飲酒習慣がないにも関わらず発症する非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）によって肝臓に慢性的な炎症が起き、肝機能を低下させて肝硬変や肝臓がんに進行する可能性が確認されたため、積極的に治療を行う必要があります。

また、脂肪肝は急性肝炎や慢性肝炎などの合併症を引き起こしていることもあるため、自己判断で放置してしまうことはリスクを伴います。近年では非アルコール性脂肪性疾患（NAFLD）が増加傾向にあり、成人の9〜30%が発症しているという報告もあります。非アルコール性脂肪性疾患（NAFLD）は非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）と同様に、肝硬変や肝臓がんの発症リスクを高めるため、注意が必要です。

なお、アルコール性の場合は、5年以上多量の飲酒習慣を続けることで肝障害を引き起こします。具体的には、純エタノールに換算して60g以上/日の飲酒が多量の飲酒と定義されます。ただし、女性や日本人に多く見られるALDH2欠損者の場合は、40g/日程度でもアルコール性肝障害を引き起こす恐れがあるとされています。

脂肪肝は過剰な脂肪が蓄積した状態ですので、食事習慣を見直したり運動習慣を取り入れることで改善することが可能です。検診等で脂肪肝を指摘された場合は、生活習慣を改善することを心がけましょう。